Le fratture malleolari sono lesioni piuttosto frequenti sia nei giovani che negli anziani. Se nei giovani sono spesse correlate a traumi violenti, verificatisi nel corso di attività sportive o di incidenti stradali, negli anziani possono essere riconducibili a banali cadute nell’ambiante domestico. La frattura può interessare solo il malleolo laterale (malleolo peroneale), solo quello mediale (malleolo tibiale) o, in casi meno frequenti, entrambi i malleoli (fratture bimalleolari o trimalleolari).
Per diagnosticare una frattura malleolare è spesso sufficiente un esame radiografico che, oltre a identificare la frattura, consente di capire se la stessa è composta o scomposta, a seconda della dislocazione dei frammenti ossei. In alcuni casi può essere utile effettuare ulteriori esami diagnostici come TAC o risonanza magnetica: il loro scopo è quello di valutare meglio la gravità della frattura e l’eventuale interessamento di altre strutture anatomiche come la sindesmosi, lesioni legamentose o cartilaginee.
I tipici sintomi di una frattura malleolare sono:
- dolore acuto a livello della caviglia,
- gonfiore ed ecchimosi,
- dolorabilità al tatto,
- l’impossibilità di deambulare caricando il peso sull’arto lesionato.
Il trattamento
Nel caso di fratture composte il trattamento generalmente non richiede un intervento chirurgico, ma la sola immobilizzazione dell’arto mediante gesso o tutore per circa 30 giorni. Nel caso di frattura scomposta è necessario un intervento chirurgico finalizzato a ridurre nel miglior modo possibile la frattura riallineando i frammenti ossei. La caviglia infatti è un’articolazione molto delicata le cui ossa (tibia, perone e astragalo) si incastrano come un preciso puzzle attraverso il quale passa tutto il peso del corpo durante il cammino e le attività sportive. Una riduzione imprecisa della frattura, anche di pochi millimetrigenera un malfunzionamento di questo ingranaggio che può comportare una cattiva guarigione caratterizzata da dolore, mancata ripresa delle attività quotidiane o sportive e un precoce consumo della cartilagine con sviluppo di artrosi (link a trattamento artrosi appena sarà pronto?).
Nel corso dell’intervento chirurgico viene effettuata un’incisione nella sede della frattura attraverso la quale il chirurgo riposiziona i frammenti ossei secondo il normale allineamento, ed applica specifici devices (mezzi di sintesi) come placche, viti o fili metallici per stabilizzare i frammenti e permetterne la guarigione.
Dott. Matteo Guelfi
Specialista in Ortopedia e Traumatologia.
Esperto nel trattamento delle patologie del piede e della caviglia.